高雅华贵、大气磅礴
                               ——评刘化雨的画虎艺术
                                         苦木

  画虎名家刘化雨所创作的虎画作品，形神兼备、气势磅礴、独具超凡脱俗的意境和诗意化的形态美！其上山虎的威风八面，下山虎的势不可挡，卧虎的闲适舒展，林中虎的神俊，雾中虎的神秘感，月下虎的安逸、散淡之情，嬉戏虎的温和之态，母子虎的爱怜之情，无一不反映出画家创作时的“虎我合一”之境。虎在刘化雨的笔下，鲜活灵动，自然而然中呈现出威风八面的神奇之韵。比如他颇具影响的代表作品《百虎图》《五百虎图》《卧虎藏龙》《五福图》《天外来客》《金玉瑞雪》《清风明月》《天长地久》《风云际会》《天地英雄气》《天伦之乐》及几十张颇特色的《虎头》系列，皆以大尺寸、大手笔、大气势、大制作，呈现出出神入化的笔墨功夫。他因此扬名海内外，成为当代画坛屈指可数的画虎艺术大家。
  几十年来，刘化雨的创作过程，从没离开过对老虎的细心刻化，他“以自然为师”以“虎”为师，在观察虎的同时，发现虎的神奇之美，达到“知虎、爱虎”的通灵之境。所以他画的老虎才有着大气磅礴、威风凛凛的美丽。对于刘化雨而言，老虎是大自然的神奇的生命存在，虎的美丽是让人震撼且叹为观止的，如何把老虎刻化得超凡脱俗、神威凛凛则是他创作中的终极目的。他吸纳画虎大师 张善仔创作格局，也曾在慕凌飞先生的教诲下，理解画虎艺术的真谛所在，创作出几十幅宏篇巨幅大作。以《百虎图》为例，图中所刻化一百五十只老虎，个个生动传神，整个画面气势恢宏，而且富有诗意，前半部分，描写“老虎”在风中、雨中、雪中、水中搏击、怒吼的场面。表达了老虎在自然环境中所处的千难万险。后半部分表现了群虎和谐相处的情态，背景画面则是山青水秀，树木葱葱，画面意境开始升华到祥和安逸的林泉之中。画面由上部分的汹涌之势缓冲为祥瑞之态，形成“变”“守”之势，顺理成章、自然而然。灵动之气,潇洒之势，无一处不是在用传统水墨艺术诠释虎文化的千年传承。画中，写山之灵秀，水之通透，林木的鲜艳，无一不在烘托“虎”是大自然 中，最具神奇的灵性生命。
  刘化雨先生用大自然的美丽，烘托出老虎的神威，“美至极处”达到“通透灵秀”境界，形成威风八面的神俊之气。如《天地英雄气》踏在雪山之巅的老虎气势凶猛，目光如电，虎尾高高扬起，浑身绒毛，细密如织，黄黑之间的虎纹典雅华贵，水墨渲染的云月凭添了许多潇杀之气。画家以工写兼用的传统技法，将山、石、云、雾、天空、明月，真真切切地刻化得气韵纵横，一只大老虎在天地之间吼叫着行走，气势逼人，威风凛凛，一种从内中感觉出的雄浑之美，刹间产生。这就是刘化雨的过人之处。他用传统水墨的技巧，提升了虎的美丽，首先他以几尽洗练的笔墨语言，用精准的刻化，精密的思考，把虎形象描写出来，其笔的工细与墨的泼写相得益彰，形成得心应手的自觉发挥。
  其次，刘化雨以娴熟的笔墨，表达了他作画时的全部过程，笔触轻灵、准确、墨线流畅潇洒，意境的盈造古朴苍劲，笔法精细，墨韵泼洒，收放自如、气势如虹，不仅展现了老虎的自然之美，而且扩写出老虎的威风与气势，这也是刘化雨历经无数艰辛而洗练出的水墨功夫所体现出的水墨神韵，也是刘化雨对传统文化深刻解读的心得体会，当然其根源仍然来自刘化雨对于虎在大自然中“美”的认识和感受。如他所说“唐代张旭看两蛇争斗，启发了他的草书运笔，怀素书蕉时亦表达奔蛇走矶，八大山人的圆浑之墨，富有弹力的笔，无时无刻不在影响我的虎画创作”。可见，他是一位将传统艺术深刻理解的艺术家。
  刘化雨先生画的老虎，是取之于对自然界老虎的观察，将老虎的美丽融入他的心灵之中。他对虎的观察了解，已达到知虎懂虎的境界。凭他对虎的生存中的细节了解，使他的虎画作品刻画得丰富多彩，极具灵性。虎文化的渊源成为他创作老虎时的重要依据，他的爱虎之心，“虎我合一”之境，无时无刻不成为他创作时的灵感，以至于他的收藏，他的爱好，他的学养都和老虎有着密不可分的关系。他把承传千年的虎文化艺术，植根在画虎创作之中，形成对虎文化追求真谛的渴望！正如刘化雨所说的：“我喜欢观虎，它是大自然最神奇的物种，神威凛凛，气吞山河，让人感动，让人敬畏，我无法忘记它的美丽和超凡，是真正无以伦比的天然美，是大自然的赐予，让人看了赞叹不已！它这种神奇的美丽，有着引人入胜的惊讶，这种美正是人们需要的自然之美，我用传统水墨将它画出来，就是让人们理解美的真实，与大自然的神奇。”

  可见， 刘化雨无时无刻不在思考着与老虎有关的细节。所以在他的虎画中，山川流水、白云、古树密林皆有老虎的足迹，把老虎天盖地载的灵性之美丽，融入山林原野及川流不息的江河湖泊之中，用他磅礴的笔墨气势，刻画出老虎的威风与凶悍，及老虎的无所畏惧、驱邪除恶的王者风范。刘化雨所用的笔墨，正是在这种娴熟中更见精纯，虎的形象 在他细密的笔法与墨法中彰显得更加威猛、凶悍、美丽。比如《金玉瑞雪》中，画面突出了雪的氛围，大雪中两只老虎在亲近着，它们似乎感知这冰冷的天气中，只有互相的依赖才能逃过艰辛的寒冷。雪山、雪地，浓浓的云层展现出虎状善与美的层面，冷色反而烘托出“虎”相互关爱的情节，让人感觉出大千世界真善美的真谛。又如《天伦之乐》中，画家以感人的笔墨描述着两大一小的三只老虎在巨大的树下小息的情景，小虎依在母虎身边，天真的姿态与两只大虎守望在小虎身旁的场景。古树根脉脉皆用粗犷有力的笔墨刻化形成的自然之势，云雾在墨的浓淡中变得气韵生动，三只老虎皆用工笔，精心刻化，笔力道劲，尤如真虎一般一种不怒自威的浑厚气充盈画面，活灵活现地展示出虎生命在大千世界中的精美画面，笔触生动，以情感人，当不失为一幅精典力作。从这幅作品中足以看出刘化雨对虎的形象及山水画的研究程度，他理解虎的生存生长过程，全依靠着山林水泽，所以他亦是很自觉地领会山水画创作的六要，将山水融入虎画创作中，形成虎依山势的灵动作品，而这种山水的泼写又烘托了虎的神韵，得到天造地设的完美融合。形成画虎艺术的极美之境，达到“天然合一”的浑厚与古朴。具体而言，刘化雨画虎细致慎密之中融入以书入画的气势，画面真实，传达出虎的神韵，而且具有自家风格。
  刘化雨承传着前辈先贤的笔墨艺术，将虎画艺术发扬光大，他画的老虎，细密的须毛，紧凑的骨格，形成与真虎相差无几的画虎风格，将虎的动态表情，起、卧、坐、立、奔跑、吼啸表现得栩栩如生，给人以“君临天下”的感觉，这些翔实的刻画和刘化雨几十年观察虎了解虎有密不可分的关系。所以他的虎浑壮有力，厚重、真实。
  再次，刘化雨的虎画作品，意境的盈造，笔墨的娴熟都达到收放自如 的成度，工写之间的意境创作融进他的知识层面，化境入境的思考，加强了自然氛围气势雄浑，山川树木皆有章法变化。其墨色运用，渲染恰当，留白、印章，题款别具美感。笔墨洗练，颇具传统功力，彰弛有度，收放自如，经营位置合理，艺术氛围浓厚典雅，具备笔墨华象的大家风范。

  刘化雨先生的画虎艺术源于传统文化的再度传承，他的虎画作品，不仅书写出虎的万千美丽，而且将中国绘画精典章法发挥得淋漓尽致，从而宏扬了虎文化的发展。确切地说，虎文化是中国特色的民俗文化之一，千百年来的虎在百姓心中，“虎是王者”，而且虎的雄健，虎的呼啸，已家喻户晓，虎是吉祥的象征，不论从文化角度审读，还是从艺术角度思考，“虎”的魅丽无处不影响着人们的生活，虎是天赐的灵性生命，它带给人们丰富的文化内涵，美的意境和情趣，虎的体魄胆识无一处不影响人们的爱好与兴趣，虎的美丽让人敬畏，所以人们喜欢虎的美丽与伟岸。

  虎的神奇，在刘化雨先生的笔下，威风凛凛、气冲霄汉、高雅华贵、大气磅礴。

                                                                                                                                             甲午春月写于中奕华府